Dünya yörüngesindeki enkaz tehdidi artarken, Georgia merkezli malzeme üreticisi Atomic-6, uyduları ve astronotları hiper hızdaki çarpmalara karşı korumak üzere tasarlanmış yeni bir kompozit paneli tanıttı. Şirket, Alçak Dünya Yörüngesi (LEO) tehlikelerine dayanıklı bu yeni çözümü Uzay Zırhı (Space Armor) olarak adlandırdı.
Şirketin açıklamasına göre yeni teknoloji, uzay araçlarının en yaygın koruyucu çözümü olan Whipple Kalkanı gibi geleneksel sistemlere kıyasla daha hafif, daha ince ve daha etkili. Ayrıca, panellerin radyo frekansı (RF) geçirgen malzemelerden üretilmesi sayesinde kesintisiz iletişimi mümkün kılıyor.
UZAY ÇÖPÜ SORUNU
Birleşmiş Milletler verilerine göre, Dünya yörüngesinde izlenemeyecek kadar küçük ancak ciddi hasara yol açabilecek 130 milyondan fazla enkaz parçası bulunuyor. LEO'daki bu parçacıklar hipersonik hızlarda hareket edebiliyor, bu da bir boya parçası büyüklüğündeki bir çarpmanın bile uydu yapılarına, yakıt depolarına ve yaşam destek sistemlerine ölümcül hasar verebileceği anlamına geliyor.a
Mevcut durumda yörüngede yaklaşık 10.000 uzay aracı varken, 2030 yılına kadar fırlatılması beklenen 100.000’den fazla yeni araç ile enkaz büyüme tehlikesi katlanarak artıyor. Bu bağlamda, felaket niteliğindeki çarpışmaları önleyebilen zırh sistemleri, uzay güvenliği stratejileri açısından kritik önem taşıyor.
YENİ KOMPOZİT ZIRH
İlk olarak 1940'larda Apollo uzay araçları için geliştirilen Whipple Kalkanı, günümüzde en yaygın koruyucu çözüm olmasına karşın, ağır, pahalı ve darbe anında parçalanarak ek enkaz üretme eğilimine sahiptir. Ayrıca metalik yapısı, Faraday kafesi etkisi yaratarak radyo sinyallerini sınırlayabilmektedir.
Atomic-6'nın tescilli bir polimer kompozitten ürettiği Space Armor karoları, bu sorunların çoğunu çözüyor. 30 cm x 30 cm boyutlarında ve genellikle 2,5 cm kalınlığında üretilen bu panellerin, saniyede 7 km/s (saatte 16.000 mil) üzerindeki darbelere dayanabildiği ve minimum düzeyde ikincil enkaz ürettiği belirtiliyor.
KESİNTİSİZ İLETİŞİM
Mühendislikteki en büyük yeniliklerden biri, kompozit zırhın radyo şeffaflığıdır. Malzeme, RF sinyallerini engellemediği için doğrudan antenler ve diğer iletişim açısından kritik ekipmanların üzerine monte edilebiliyor. Şirket CEO'su Trevor Smith, bu yeniliğin uzay araçlarının korunması için artık iletişimden ödün verilmesi gerekmediği anlamına geldiğini vurguladı ve zırhın görev açısından kritik işlevleri koruyarak görünmez tehditlere karşı güvence sağladığını ifade etti.
Atomic-6, farklı tehdit seviyeleri için iki ana versiyon geliştirdi: LEO parçacık tehditlerinin %90'ından fazlasını kapsayan 3 mm'ye kadar enkazlara karşı koruma sağlayan daha hafif bir model ve 12,5 mm'ye kadar genişlikteki nesnelerden gelebilecek darbelere dayanıklı, insan yaşam alanlarını korumak için uygun daha ağır bir model.
KESSLER RİSKİ AZALACAK
Şirket, yeni ürünü sürdürülebilir yörünge aktivitesine bir katkı olarak konumlandırıyor. Panellerin parçalanmayı sınırlaması, enkaz üreten çarpışmaların ek enkaz oluşumunu hızlandırdığı Kessler Sendromu ile ilişkili çarpışmaların artan riskini azaltmaya yardımcı olabilir.
