Çinli şirket LandSpace, SpaceX'in Starship ve Super Heavy modellerinden ilham alan iki aşamalı, yeniden kullanılabilir bir fırlatma aracı olan Zhuque-3'ü (ZQ-3) geliştirmeye devam ediyor. Şirket, Pazartesi günü Kuzey Çin'deki Dongfeng ticari uzay inovasyon pilot bölgesinde önemli bir statik ateşleme testini başarıyla gerçekleştirdi.
Bu test, roketin tamamen yakıtla doldurulduğu ancak motorlar ateşlenirken fırlatma rampasına sabitlendiği, kritik bir fırlatma öncesi prova (NASA'nın ‘ıslak prova’ olarak adlandırdığı deneme) niteliği taşıyordu. Bu dönüm noktası, şirketi ve Çin'i, ‘2025'in dördüncü çeyreğinde’ gerçekleşmesi beklenen ilk uçuş testini gerçekleştirmeye bir adım daha yaklaştırıyor.
HEDEF İLK KURTARMA
LandSpace yetkilileri sosyal medya aracılığıyla, aracın, yaklaşan yörünge fırlatması ve ilk aşama kurtarma operasyonuna hazırlık amacıyla teknik bölgeye muayene ve bakım için döneceğini açıkladı. Şirket, gelecek yıl ilk aşama kurtarma operasyonunu gerçekleştirmeyi ve kurtarılan prototipi yeniden kullanmayı hedefliyor.
Zhuque-3, Starship gibi paslanmaz çelikten yapılmış olup, sıvı metan (LCH4) ve sıvı oksijen (LOX) yakıtının bir kombinasyonuyla çalışıyor. Roket, dokuz Tianque-12A (TQ-12A) motoruyla itilecek ve 65,9 metre yüksekliğinde olacak. Yük kapasitesi, kurtarılabilir versiyonda 8.000 kg 18.000 lb olarak belirtiliyor; bu da SpaceX'in Falcon 9'una daha yakın bir kapasite.
DAHA BÜYÜK VERSİYON YOLDA
Şirket, zamanla daha büyük bir model olan 'Zhuque-3E'ye geçiş yapmayı planlıyor. Bu versiyon, 76,2 metre yüksekliğinde, dokuz TQ-12B motoruyla çalışacak ve kurtarılabilir modunda 18.300 kg (40.300 lb) yük taşıyabilecek. LandSpace'in uzun vadeli hedefi, Falcon roket ailesiyle rekabet edebilecek, yeniden kullanılabilir bir sistem oluşturarak ülkeyi 'NASA ile eşitliğe ulaşma' amacına yaklaştırmak. Çin, Starship'e benzer yeniden kullanılabilir bir fırlatma sistemi geliştirme niyetini ilk olarak 2021 yılında duyurmuştu.
UZAYDA LİDERLİK
Bu gelişmeler, Çin'in uzaydaki iddialı projeleriyle eş zamanlı ilerliyor. Çin Ulusal Uzay Ajansı (CNSA), altı aylık bir konaklama için Tiangong Uzay İstasyonu'na mürettebat gönderdi. Ardından, Dünya'ya yakın asteroitlerden örnek alacak 'Tianwen-2' uzay aracını fırlattı.
Çin ayrıca, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun (ISS) potansiyel halefi olabilmesi için uzay istasyonunun boyutunu iki katına çıkarmayı planladığını belirtti. Aynı yıl, Çin'in Ay'a ilk mürettebatlı görevini göndermesi ve ardından Rusya ile ortak bir çalışma olan 'Uluslararası Ay Araştırma İstasyonu'nu (ILRS)' geliştirmesi hedefleniyor. Bu üs, NASA'nın Artemis Programı'na ve Ay'ın güney kutup bölgesinde kalıcı bir insan varlığı kurma çabalarına rakip olmayı amaçlıyor.
