Çin, uzay keşiflerinde önemli bir adım daha atarak ilk kez bir asteroitten numune toplamak ve bunları araştırma amacıyla Dünya’ya getirmek üzere uzay aracı fırlattı. Çin’in resmi haber ajansı Xinhua'nın aktardığına göre, Tianwen-2 adlı sondayı taşıyan Uzun Yürüyüş-3B roketi, Perşembe günü erken saatlerde ülkenin güneybatısında bulunan Sichuan eyaletindeki Xichang Uydu Fırlatma Merkezi’nden başarıyla fırlatıldı.
GEZEGENLERARASI KEŞİF VİZYONU
Çin Ulusal Uzay İdaresi Başkanı Shan Zhongde, Tianwen-2 misyonunun ülkenin gezegenler arası keşif yolculuğunda kritik bir eşik olduğunu vurguladı. Bu görevle birlikte Çin, uzayın derinliklerine yönelik bilimsel faaliyetlerinde yeni bir evreye geçmiş oldu.
Misyon kapsamında Tianwen-2, öncelikle Dünya’ya yakın 2016HO3 asteroitinden örnekler toplayacak. Ardından, Mars ile Jüpiter arasında yörüngede bulunan 311P adlı kuyruklu yıldızı inceleyecek. Her iki gök cisminin de yapısı ve bileşimi, Güneş Sistemi'nin erken dönemlerine dair önemli ipuçları taşıyor.
YAŞAYAN FOSİL GİBİ
2016HO3 asteroiti, 2016 yılında Hawaii'deki bilim insanları tarafından keşfedildi. Yaklaşık 40 ila 100 metre çapındaki bu gök cismi, Dünya’ya görece yakın bir yörüngede bulunuyor. Xinhua’nın bu haftaki haberinde, bilim dünyası için "yaşayan bir fosil" niteliği taşıdığı ifade edilen asteroitin, Güneş Sistemi’nin ilk dönemlerindeki materyalleri barındırdığı vurgulandı.
Tianwen-2'nin ikinci hedefi olan 311P kuyruklu yıldızı ise bilim dünyasında dikkat çekiyor. Çünkü bu kuyruklu yıldız, tipik bir asteroide benzer yapısal özellikler taşıyor. Bu da onu hem kuyruklu yıldız hem de asteroit davranışları gösteren nadir gökcisimlerinden biri haline getiriyor.
UZUN SOLUKLU GÖREV
Tianwen-2 misyonunun yaklaşık on yıl sürmesi planlanıyor. Bu süre boyunca hem örnek toplama hem de gökcisimlerinin yüzey ve çevresel yapılarının kapsamlı biçimde incelenmesi hedefleniyor. Çinli araştırmacılar, elde edilecek verilerin, Güneş Sistemi’nin evrimi ve gezegen oluşumu hakkında derinlemesine bilgiler sunacağını öngörüyor.
UZAYDA STRATEJİK ATAK
Çin’in uzay programı son yıllarda büyük bir ivme kazandı. Devlet Başkanı Xi Jinping’in “uzay rüyası” olarak tanımladığı bu vizyon doğrultusunda, ülke uzay araştırmalarına milyarlarca dolar yatırım yapıyor. Bugüne kadar insanlı uzay uçuşları gerçekleştiren Çin, ABD ve eski Sovyetler Birliği’nin ardından bu başarıya ulaşan üçüncü ülke konumunda bulunuyor.
Ayrıca Çin, Tiangong adını verdiği ve “göksel saray” anlamına gelen kendi uzay istasyonunu inşa etti. Ülke, bu istasyonda kalıcı bir üs kurma hedefi doğrultusunda insanlı görevler düzenlemeye devam ediyor. Geçtiğimiz ay, Shenzhou-20 görevi kapsamında üç astronot altı aylık bir süre için Tiangong’a gönderildi.
