SpaceX, Pazartesi sabahı erken saatlerde Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden gerçekleştirdiği fırlatmayla güçlü bir okyanus haritalama uydusunu yörüngeye taşıdı. Falcon 9 roketiyle icra edilen bu görev, şirketin kullanılmış bir roketle gerçekleştirdiği 500. yörünge uçuşu olarak kayıtlara geçti.
TARİHİ BİR BAŞARI
NASA yetkilileri, fırlatma sırasında yaptıkları açıklamada Sentinel-6B'nin yükselişiyle birlikte uzaydan elde edilen yaklaşık kırk yıllık hassas deniz seviyesi verilerinin yenileneceğini belirtti. SpaceX cephesinden ise bu başarıya dair vurgulu mesajlar geldi. Şirketin Başkanı ve Operasyon Direktörü Gwynne Shotwell, sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda uçuşta kanıtlanmış roket güçlendiricileriyle 500 görevi tamamlayan ekibi tebrik etti. Shotwell, yeniden kullanılabilir roketlerin imkansızı başardığını belirterek, Starship projesi ile Ay ve ötesinde kalıcı insan varlığı oluşturma yolunda büyük adımlar atıldığının altını çizdi.
HEDEF AY VE MARS
Şirketin geliştirdiği ve şimdiye kadar üretilmiş en güçlü roket olan Starship, insanlığın Ay ve Mars hedeflerine ulaşması için kritik bir rol oynuyor. Şimdiye kadar 11 kez test edilen Starship'in uçuşları yörünge altı testler olduğu için 500'lük bu sayıya dahil edilmese de, şirketin yeniden kullanılabilirlik vizyonunun merkezinde yer alıyor. Sentinel-6B ise Avrupa Birliği'nin Copernicus Dünya gözlem programının bir parçası olarak görev yapacak. Yeni uydu, 2020 yılında fırlatılan selefi Sentinel-6 Michael Frelich'in çalışmalarını devralarak dünya genelindeki deniz yüzeyi yüksekliklerini büyük bir doğrulukla ölçecek.
İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ TAKİBİ
Avrupa Uzay Ajansı (ESA) yetkilileri, deniz seviyesindeki yükselişi izlemenin küresel gündemin en önemli maddelerinden biri olduğunu ifade etti. Copernicus verilerine göre son 25 yılda dünya okyanuslarının ortalama yüksekliğinin yaklaşık 10 santimetre arttığına dikkat çeken yetkililer, Sentinel-6B görevinin iklim değişikliğinin sonuçlarını kaydetmek adına bir "altın standart" oluşturduğunu vurguladı. Uydu, ESA tarafından geliştirilen radar altimetre cihazı ve NASA’nın sağladığı mikrodalga radyometresi ile atmosferdeki su içeriğini belirleyerek verilerin en doğru şekilde işlenmesini sağlayacak.
KUSURSUZ İNİŞ YAPTI
Avrupa Komisyonu, ESA, NASA, Eumetsat ve ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi iş birliğiyle yürütülen görevde, uydunun ilk yıl boyunca önceki modelle çapraz kalibrasyon yaparak çalışacağı bildirildi. Falcon 9'un üst aşaması, kalkıştan yaklaşık 57 dakika sonra Sentinel-6B'yi planlanan yörüngeye yerleştirdi. 1.440 kilogram ağırlığındaki uydu, kontrollerin ardından bilimsel görevine başlayacak. Öte yandan Falcon 9'un ilk aşaması, kalkıştan yaklaşık dokuz dakika sonra planlandığı gibi Vandenberg'e geri döndü. Şirket verilerine göre, daha önce iki kez Starlink uydularını taşıyan bu güçlendirici, üçüncü uçuşunu da başarıyla tamamlamış oldu.
