Retinaya yerleştirilen PRIMA çipi ile Stargardt hastası okumaya başladı

Neuralink’in eski başkanı ve kurucu ortağı Max Hodak’ın yönettiği Science Corporation, kalıtsal Stargardt hastalığına sahip ilk hastaya PRIMA implantını yerleştirdi. Merkezi görmeyi kademeli olarak kaybettiren hastalığa yönelik klinik deneme, Avustralya’daki Sydney Göz Hastanesi’nde gerçekleştirildi. Mikroçip ve özel gözlükten oluşan sistemle hastanın yeniden görme ve okuma yetisi kazanmasına yönelik sonuçlar elde edildi.

İLK SEANSLARDA OKUMA 

Fotoreseptörlerin işlevini yitirdiği retinanın arka kısmına yerleştirilen 2×2 milimetrelik mikroçip, yapay fotoreseptör görevi görüyor. Kamera donanımlı özel gözlük, dış dünyadan aldığı görüntüleri çipe iletiyor. Hasta, rehabilitasyonun ilk seansında tek bir harfi, ikinci seansında ise tam bir kelimeyi okuyabildi.

GÖRÜŞ ALANINI GENİŞLETME 

Coğrafi atrofi kaynaklı görme kayıpları için Avrupa’da ticari olarak sunulan PRIMA, retinanın ışığı algılayan dış katmanında hücre kaybı yaşanırken sinyalleri beyne taşıyan iç katmanların korunduğu Stargardt gibi tedavisi bulunmayan hastalıklara da uygulanıyor.

Dünya genelinde yaklaşık 150 bin kişiyi etkileyen Stargardt’a yönelik sistem, optik sinir üzerinden beyne elektriksel sinyaller göndererek net ve yüksek kontrastlı bir merkezi görüş alanı sağlıyor.

Hodak, elektrotları küçültüp gözün kavisli yapısına uygun daha büyük implantlar geliştirerek görüş alanını genişletmeyi hedeflediklerini belirtti. Şirket, gelecek beş yılda doğal görme keskinliğine yakın performansa ulaşmayı amaçlıyor.

BEYİN ARAYÜZÜ HEDEFLERİ 

Retinayı merkezi sinir sisteminin doğal bir parçası olarak ele alan Science Corporation, beyin-bilgisayar arayüzü (BCI) çalışmalarını cihaz kontrolünün ötesinde tıbbi mühendislik uygulamalarına taşıyor. Şirket, doğrudan beyin dokusuna giren sistemlerden farklı olarak kafatası içinde, beynin üzerine yerleştirilecek BCI sensörleri geliştiriyor.

Gelecekte nörodejeneratif hastalıklar, beyin tümörleri ve felç tedavilerine odaklanmayı planlıyor. Felçli bireylerde beynin derin bölgeleri arasında yeni bağlantılar kurarak işlevini kaybetmiş kortikal alanların yerini alabilecek çözümler geliştirmek, uzun vadede de yaşam süresiyle birlikte sağlıklı yaşam süresini uzatmak hedefleniyor.