Avustralyalı pil üreticisi PMB Defense Engineering ile İngiltere merkezli BAE Systems arasında yapılan sözleşme, İngiltere Savunma Bakanlığı ve Denizaltı Teslimat Ajansı (SDA) ile yürütülen altı yıllık işbirliği üzerine inşa edildi. Çalışma, Astute sınıfı denizaltılarda kurşun-asit aküler yerine nikel-çinko pillerin kullanılmasını mümkün kılacak. Yeni teknoloji, mevcut sistemlere göre yaklaşık iki kat daha yüksek enerji kapasitesi sunuyor. Nükleer enerjili denizaltılar ana güçlerini reaktörlerden sağlasa da, sessiz operasyonlar ve acil durumlarda piller hayati rol oynuyor.
Nikel-çinko kimyası, yüksek enerji yoğunluğu, daha az bakım ihtiyacı ve güvenilir performans gibi avantajlarıyla öne çıkıyor. Bu da uzun süreli ve gizlilik gerektiren görevlerde operasyonel verimlilik sağlıyor.
YERLİ KATKI ARTACAK
BAE Systems Australia CEO’su Craig Lockhart, anlaşmanın Avustralya’nın AUKUS programlarındaki sanayi katılımını artıracağını belirtti. Şirket, programın tasarım aşamasında İngiltere, ABD ve Avustralya arasında güçlü bir iş birliği yürütüldüğünü vurguladı.
PMB Defense Engineering CEO’su Stephen Faulkner ise sözleşmenin Avustralya savunma sanayisi için önemli bir dönüm noktası olduğunu ifade etti. Şirketin Adelaide’deki üretim tesislerinde yeni istihdam fırsatları yaratılacağı ve yerel tedarik zincirinin genişletileceği açıklandı.
EKONOMİYE YENİ İSTİHDAM
Avustralya hükümeti, değeri 34 milyon Avustralya dolarını (yaklaşık 22 milyon ABD doları) aşan sözleşmenin Güney Avustralya’da yeni iş olanakları oluşturacağını duyurdu. PMB, halihazırda 20 kişiyi işe aldı ve üretim arttıkça yeni alımlar yapmayı planlıyor. Şirket, 45’ten fazla mühendis ve teknisyenle çalışıyor ve 1996’dan bu yana Avustralya Donanması’nın Collins sınıfı denizaltılarının ana bataryalarını üretiyor.
STRATEJİK SAVUNMA GÜCÜ
Avustralya Savunma Sanayi Bakanı Pat Conroy, anlaşmanın ülkenin savunma teknolojilerinde egemen yeteneklerini güçlendirdiğini belirtti. Hükümet, AUKUS’un önümüzdeki 30 yılda yaklaşık 20 bin doğrudan istihdam yaratacağını öngörüyor.
SSN-AUKUS denizaltıları, İngiltere’nin yeni nesil tasarımına dayanacak ve üç ülkenin teknolojilerini (ABD tahrik sistemleri, ortak dikey fırlatma sistemleri ve muharebe altyapısı) bünyesinde toplayacak. Avustralya filosu, Güney Avustralya’daki Osborne Deniz Tersanesi’nde BAE Systems ve ASC tarafından inşa edilecek.
GELECEĞE ENERJİ YATIRIMI
PMB, Kraliyet Donanması’na kurşun-asit batarya tedarikine devam ederken, odağını geleceğin nikel-çinko teknolojisine çevirdi. Şirket yönetimi, bu projenin Avustralya’nın AUKUS kapsamında ileri savunma kabiliyetleri geliştirme hedefinde önemli bir adım olduğunu belirtti.
