Virginia merkezli savunma ve uzay şirketi Northrop Grumman, NASA’nın yeni nesil roket güçlendiricisi olan BOLE (Booster Obsolescence and Life Extension) için önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Şirket, insanlı uzay uçuşu için geliştirilen dünyanın en büyük parçalı katı roket motorunun tam ölçekli ilk statik ateşleme testini başarıyla gerçekleştirdi.
DEVASA GÜÇ GÖSTERİSİ
156 fit (yaklaşık 47 metre) uzunluğundaki beş segmentli BOLE güçlendiricisi, test sırasında 4 milyon pound’dan fazla itme gücü üreterek etkileyici bir performans sergiledi. Bu test, hem Artemis programı hem de potansiyel Mars görevleri için kritik bir adımı temsil ediyor.
GÜNCELLENEN TASARIM
BOLE, selefi olan SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) güçlendiricilerine kıyasla yüzde 10’dan fazla daha yüksek performans sağlıyor. Kompozit kasa tasarımı, yeni itici madde formülasyonu ve gelişmiş bileşenler bu artışta rol oynuyor. Özellikle karbon fiber kompozit gövde, daha hafif ve daha güçlü bir yapı sunarak üretim süresini kısaltıyor.
YÜKSEK VERİ TOPLAMA
700’den fazla veri kanalı, iki dakikadan uzun süren ateşleme boyunca güçlendiriciyi değerlendirdi. Test sırasında bir anormallik tespit edilse de, Northrop Grumman yetkilileri bu durumun yeni tasarımı optimize etme sürecine katkı sağlayacağını belirtti.
YENİ NESİL UZAY YARIŞI
Northrop Grumman Tahrik Sistemleri Başkan Yardımcısı Jim Kalberer, testin ardından yaptığı açıklamada, bu güçlendiriciyle tasarımın sınırlarını zorladıklarını ve elde edilen verilerin gelecekteki geliştirmeler için büyük önem taşıdığını belirtti.
TAM UYUMLU ÜRETİM
BOLE’nin tasarımı, metalik ve kompozit bileşenleri sayesinde ABD merkezli üretim zinciriyle tamamen uyumlu. Şirketin açıklamasına göre bu yeni motor, ticari üretim standartlarıyla da örtüşüyor.
AY’DAN MARSA
BOLE, NASA'nın Artemis programı kapsamında Ay görevlerine güç vermek için tasarlandı. Artemis 8'e kadar mevcut güçlendiriciler kullanılacak olsa da, sonrasında SLS roketlerinin BOLE gibi daha gelişmiş motorlara ihtiyaç duyacağı öngörülüyor. Northrop Grumman, uzay mekiği programı ve Artemis I görevindeki katkısıyla uzay tarihinde kritik bir rol oynamıştı. BOLE, bu mirası bir adım ileri taşıyarak insanlığın derin uzay yolculuklarında yeni bir çağ başlatmayı hedefliyor.
