NASA, Bennu asteroidinin şifresini çözüyor: Türk bilim insanı imzası

NASA, Bennu asteroidi örneklerini, Türk bilim insanı Mehmet Yeşiltaş liderliğindeki ekiple mercek altına aldı. Nano ölçekli yapılan analizler, asteroidin içinde suyun bıraktığı izleri ve üç farklı kimyasal grubu ortaya çıkararak Güneş Sistemi’nin erken dönemine ışık tutuyor.

Dünya’ya yakın konumu ve karbon bakımından zengin yapısıyla ‘kozmik bir zaman kapsülü’ niteliği taşıyan Bennu asteroidi, insanlığın uzay serüveninde yeni bir sayfa açıyor. Orijinal ana gövdesinin parçalanmasıyla oluşan bu gök cismi, Dünya atmosferine maruz kalmamış bozulmamış yapısıyla bilim dünyasına nadir bir fırsat sunuyor.

NANO ÖLÇEKTE KİMYASAL MOZAİK

Mehmet Yeşiltaş ve ekibi, NASA’dan gelen OREX-800066-3 kodlu örneği, modern teknolojinin en ileri yöntemleri olan nano ölçekli kızılötesi ve Raman spektroskopisi ile inceledi. Yaklaşık 20 nanometre ölçeğindeki (insan saçından binlerce kat daha küçük) değişimleri analiz eden araştırmacılar, malzemenin homojen bir karışım olmadığını, aksine düzensiz bir yapıya sahip olduğunu keşfetti.

ÜÇ FARKLI ORGANİK-MİNERAL BÖLGESİ

Elde edilen bulgulara göre Bennu'nun iç yapısı, birbirinden açıkça ayrılan üç temel kimyasal gruptan oluşuyor:

• Alifatik organik bileşikler: Belirli bölgelerde yoğunlaşan organik yapılar.
• Karbonat mineralleri: Karbon bakımından zengin mineral katmanları.
• Azotlu organik bileşikler: Yaşamın yapı taşları için kritik öneme sahip azot zengini bölgeler.

SUYUN GİZEMLİ ETKİLEŞİMİ

Bu keşfin en çarpıcı sonucu ise suyun Bennu üzerindeki etkisiyle ilgili. Araştırma, sıvı suyun asteroidi tek ve homojen bir şekilde değiştirmediğini ortaya koydu. Aksine su, farklı bölgelerde farklı şekillerde etkileşime girerek asteroidin genelinde bir ‘kimyasal ortamlar mozaiği’ oluşturdu.

Bilim dünyası için bu bulgular, sadece bir asteroidin analizinden ibaret değil; Güneş Sistemi’ni şekillendiren erken koşulları ve yaşamın kökenine dair sırları anlama yolunda atılmış dev bir adım olarak nitelendiriliyor.