Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Pasifik Kuzeybatı Ulusal Laboratuvarı (PNNL) bilim insanları, elektronik ve otomotiv endüstrisinin vazgeçilmezi olan nadir toprak minerallerini sürdürülebilir yollarla elde etmenin yeni bir yolunu buldu. Araştırma ekibi, deniz yosununun yaprak benzeri dokularında önemli miktarda mineral biriktiğini tespit etti.
YOSUNLARIN MUCİZEVİ GÜCÜ
Sequim kampüsünde çeşitli deniz yosunu türleri yetiştirilirken, farklı çıkarma yöntemleri de araştırılıyor. Özellikle Ulva (deniz marulu) ve Fucus gibi türlerin, mineralleri bir milyon kata kadar yoğunlaştırabildiği keşfedildi. Araştırmacılar, deniz yosunundan neodimyum gibi değerli elementlerin başarıyla çıkarıldığını belirtti.
YENİLİKÇİ ÇIKARMA YÖNTEMİ
Ekibin geliştirdiği yöntemde, yetiştirilen deniz yosunları önce macun haline getiriliyor. Ardından, asidik bir ‘lixiviant’ ile karıştırılarak hedef minerallerin dokudan ayrılması sağlanıyor. Yüksek sıcaklık ve pH değişimiyle birlikte, kritik mineraller yosundan verimli şekilde çekilebiliyor. Bilim insanları, bu yöntemle biyokütleden mineralin en az yüzde 50’sini çıkarmayı hedefliyor.
ÇEVRE VE EKONOMİ DENGESİ
Araştırmacılar, yöntemin ekonomik ve çevresel sürdürülebilirliğini de değerlendiriyor. Kurutma adımının atlanması ve atık asitlerin kullanılmasıyla maliyet azaltılıyor. Ayrıca, kalan yosun biyokütlesinin biyoyakıt, plastik ve yapı malzemesi gibi ürünlerde yeniden değerlendirilebileceği vurgulanıyor.
