NASA'nın Alabama eyaletindeki Huntsville kentinde bulunan Marshall Uzay Uçuş Merkezi'ndeki uzmanlar, güvenli bir ay inişi gerçekleştirebilmek için kritik testler yürütüyor. Bu testler, hibrit roket motorunun Ay'da iniş koşullarını simüle ederek, gelecekteki Artemis misyonları için gerekli verileri toplamak amacıyla gerçekleştiriliyor. Utah Eyalet Üniversitesi'nde geliştirilen 14 inçlik 3 boyutlu yazıcıyla üretilen hibrit roket motoru, 30’dan fazla kez ateşlenerek çeşitli testlerden geçirildi. Bu motor, katı yakıt ve gaz halindeki oksijenin birleşiminden elde edilen güçlü egzoz akışı ile Ay yüzeyinde yaşanabilecek etkileşimleri simüle ediyor.
TESTLERİN AY’A UYGUNLUĞU
Bu testlerin amacı, Ay yüzeyine iniş yapacak araçların motorlarının, iniş sırasında ortaya çıkacak egzoz dumanlarıyla etkileşime girecek olan ay toprağıyla (regolit) nasıl bir ilişki kuracağını anlamaktır. Hibrit roket motoru, egzoz dumanlarının bu toprağı yüksek hızla fırlatması ve bu sürecin oluşturacağı potansiyel riskleri incelemek için kullanılıyor. NASA uzmanları, motorun performansını analiz ederek bu etkileşimin etkilerini daha iyi anlayacak veriler topluyor.
VERİ TOPLAMA
Manish Mehta, İnsan İniş Sistemi Plume & Aero Environments disiplin baş mühendisi, bu testlerin uzun süredir yapılmadığını ve elde edilen verilerin, Artemis astronotlarının Ay’a inişini daha güvenli hale getirecek önemli bilgiler sağlayacağını belirtti. Ayrıca, testlerin ay yüzeyindeki iniş aracının motorlarının hızını azaltmak için ateşlenmesi gerektiğinde, oluşan kraterlerin ve toprağın hareketinin etkilerini belirlemeye yardımcı olacağını ifade etti. Bu testler, Ay yüzeyine yapılacak inişin daha doğru bir şekilde tasarlanabilmesi için kritik öneme sahiptir.
YENİ TESTLER
Testler tamamlandıktan sonra, hibrit roket motoru Hampton, Virginia’daki NASA Langley Araştırma Merkezi’ne gönderilecek. Burada, motor Black Point-1 olarak bilinen simüle edilmiş ay regolitine ateşlenecek. Ashley Korzun, NASA Langley'deki duman-yüzey etkileşimi testlerinin baş araştırmacısı, iniş araçlarının büyük ve güçlü olacağını, bu nedenle iniş ve çıkışın karmaşık fiziği hakkında daha fazla veriye ihtiyaç duyduklarını vurguladı. Araştırma ekibi, motoru farklı irtifalardan ateşleyerek, oluşturduğu kraterleri ve fırlatılan ay toprağı parçacıklarının hızlarını ve yönlerini ölçecek.
AY İNİŞLERİNİN GÜVENLİĞİ
Bu testler, NASA'nın Artemis programı çerçevesinde Ay’a yapılacak inişlerin güvenliğini sağlamak için büyük önem taşıyor. Uzmanlar, elde edilen veriler sayesinde Artemis astronotları için daha güvenli inişler gerçekleştirebilecek. Ayrıca, bu testlerin sonuçları, SpaceX ve Blue Origin gibi diğer şirketlerin de kullanacağı iniş sistemlerini geliştirmelerine yardımcı olacaktır. Artemis III, NASA'nın Ay'a iniş yapacak ilk mürettebatlı görevi olarak planlanıyor.
