Sinir gazlarını etkisiz hale getiren giysi kaplaması

ABD’deki Illinois Northwestern Üniversitesi bilim insanları, ölümcül kimyasallardan korunmayı sağlayabilecek bir madde geliştirdiğini duyurdu. Buluş, her tür kumaşa uygulanabilen bir kimyasal. Kumaşı sarıyor, kaplıyor, kimyasal yapısını değiştirerek onu giyeni koruyor. 10 yıla yakın süredir devam eden araştırmanın hedefi, insanları kimyasal silahlardan, özellikle de sinir gazlarından korumanın yollarını bulmak. Kimyasal silahlar hızla etkili olan çok tehlikeli ajanlar. Sinir sistemini bozarak, beyni vücudun geri kalanından ayırıyor, maruz kalan insanları dakikalar içinde nöbetten felce, hatta ölüme sürüklüyorlar. Bu tür silahlara öncelikle askerlerin maruz kalacağı düşünülse de bazı meslek sahipleri işleri dolayısıyla rutin olarak tehlikeli kimyasallara maruz kalıyorlar. Mevcut koruyucu giysiler, cilt ile tehlikeli kimyasallar arasında sadece fiziksel bir bariyer görevi görüyor.

Araştırmacıların geliştirdiği madde herhangi bir kumaşa uygulanabilen bir kimyasal. Bu, kumaşa tıpkı bir boya gibi yapışan, ancak rengini değiştirmek yerine kimyasal özelliklerini değiştirip etkisiz hale getiren özel bir kaplama. Her şey 10 yıl önce Northwestern araştırma ekibinin zirkonyum içeren malzemelerin zehirli kimyasal maddelerin parçalanmasına yardımcı olabileceğini keşfetmesiyle başlamış. Fakat zehirli bir kimyasalın parçalanması,  iz bırakmadan ortadan kaybolması anlamına gelmeyeceği için asıl zorluk burada yaşanmış.

Yıllar süren deneylerin neticesinde toksisiteyi azaltma konusunda büyük adımlar atıldı. Gelinen aşamada koruyucu malzemeler ve kaplamaların tasarımına bakış bütünüyle değişmiş durumda. Ancak insanları güvenilir bir şekilde koruyabilecek bir malzemenin seri üretimine başlayabilmek için hâlâ zamana ihtiyaç var.