NASA, Mars görevlerinden elde edilen değerli verileri Dünya’ya aktarmak için on yıllardır kendi röle uzay araçlarına ve antenlerine güveniyordu. Ancak, ajans şimdi, tıpkı fırlatma ve astronot taşımacılığında olduğu gibi, iletişimi de özel şirketlerden satın almayı hedefliyor. Bu değişim, uzay endüstrisinde yepyeni bir yarış başlattı.
YENİ MODELE GEÇİŞ
NASA’nın bugün kullandığı röle ağı, Mars Keşif Yörünge Aracı ve MAVEN gibi uzay araçlarından oluşan karmaşık bir sistem. Bu araçlar, Mars’taki gezginler ve iniş araçlarından aldıkları verileri Dünya’daki dev antenlere aktarıyor. Ancak bu araçlar sonsuza dek dayanacak şekilde tasarlanmadı. Son incelemelerde, özellikle MAVEN’in röle olarak hayati rolü vurgulandı ve cihazın 2030’ların başına kadar faal tutulması için önlemler alınması önerildi.
ENDÜSTRİYE DAVET
Ajans, şimdi eskiyen altyapısını güçlendirmek ve geleceğe hazırlamak için endüstrinin kapısını çalıyor. Temmuz ayında başlatılan bir çağrı ile, Ay ve Mars arasında güvenilir bir veri “ana hattı” oluşturacak pazar odaklı çözümler aranıyor. Buradaki amaç, NASA’nın sahip-operatör olmasından ziyade, çok sayıda müşteri arasında yer aldığı, birlikte çalışabilir bir hizmet ekosistemi kurmak.
DEVLERİN YARIŞI
Yeni sistem için Blue Origin, 2028’e kadar devreye alınabilecek Mars Telekomünikasyon Yörünge Aracı’nı, Blue Ring platformu üzerine geliştiriyor. Rocket Lab ise Mars Örnek Getirme kampanyası için kendi telekom konseptini açıkladı. Ayrıca SpaceX, Dünya’da kullanılan Starlink uydularını Mars’a adapte etmeye hazırlanıyor. NASA’nın 2024’te finanse ettiği 12 ticari çalışma arasında, Lockheed Martin ve Blue Origin’in önerileri de var.
GELECEĞE KALICI HAZIRLIK
Ajansın nihai hedefi, Mars ve Ay gibi uzak noktalarda, kalıcı insan varlığının olduğu bir döneme geçiş yapmak. Bu nedenle, bugünün zorlu bilim görevlerinden, ticari altyapı ve kalıcı yerleşimlere uzanan yeni bir iletişim mimarisi gerekiyor. Yeni sistemler, muazzam mesafeler, gecikmeler, güneş engellemeleri ve hata toleransı gibi büyük teknik zorlukları aşmak zorunda.
