Japonya, Mars'tan örnek getirecek MMX uzay aracını 20 Ekim’de fırlatıyor

Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), Mars’ın uydularından yüzey örneği toplayarak Dünya’ya getirmeyi hedefleyen “Mars Uyduları Keşif” (MMX) görevininfırlatma tarihini açıkladı. İnsansız uzay aracının 20 Ekim’de Tanegashima Uzay Merkezi’nden H3 roketiyle fırlatılması planlanıyor. NASA ve Avrupa Uzay Ajansı’nın yanı sıra farklı teknoloji şirketleri ve üniversitelerin katkısıyla yürütülen görev, Mars çevresinde gidiş-dönüş operasyonları için gerekli teknolojilerin geliştirilmesini de kapsıyor. MMX, Phobos’tan alınacak örneklerin incelenmesiyle Mars sistemi ve Güneş Sistemi’nin erken dönemlerine ilişkin yeni veriler elde etmeyi amaçlıyor.

KRİTİK TAKVİM

Fırlatılışının ardından Mars sistemine ulaşacak MMX uzay aracının yaklaşık üç yıl boyunca bölgede çalışmalar yürütmesi planlanıyor. Araç, Phobos’a yumuşak iniş gerçekleştirerek yüzeyden en az 10 gram biyolojik ve jeolojik malzeme toplamayı hedefliyor. Görev kapsamında uzay aracında bulunan “IDEFIX” gezgini de Phobos yüzeyinde araştırmalar yapacak. Toplanan numuneleri taşıyacak dönüş kapsülünün ise 2031 yılında Avustralya’ya iniş yapması planlanıyor.

PHOBOS ARAŞTIRMASI

MMX görevinin temel hedeflerinden biri, Phobos’un kökeni ve yapısına ilişkin doğrudan veriler elde etmek. Yüzeyden alınacak örneklerin Dünya’daki laboratuvarlarda incelenmesi, Mars’ın uydularının nasıl oluştuğuna ve Güneş Sistemi’nin erken dönemindeki süreçlere ilişkin araştırmalara veri sağlayacak. Numune toplama ve Dünya’ya geri getirme süreci aynı zamanda uzak gezegen sistemlerinde kullanılacak iniş, örnekleme ve dönüş teknolojilerinin birlikte sınanmasına imkan verecek.

DOĞAL İSTASYON

Görev, bilimsel hedeflerin yanında Phobos’un gelecekteki insanlı Mars keşiflerinde nasıl kullanılabileceğine ilişkin çalışmalar açısından da önem taşıyor. Mars’a yakın konumu nedeniyle Phobos’un gelecekte insanlı görevlerde doğal bir uzay istasyonu işlevi görme potansiyeli değerlendiriliyor. MMX kapsamında elde edilecek yüzey, yörünge ve operasyon verileri de Mars ve çevresinde planlanacak keşif rotalarının daha ayrıntılı biçimde değerlendirilmesine katkı sağlayacak.

ULUSLARARASI ORTAKLIK

JAXA’nın öncülüğündeki MMX projesi, NASA ve ESA’nın yanı sıra teknoloji şirketleri ile üniversitelerin yer aldığı uluslararası bir iş birliği modeliyle yürütülüyor. Fırlatma, Mars çevresinde operasyon, Phobos’a iniş, yüzey araştırması, numune toplama ve dönüş kapsülünün Dünya’ya ulaştırılması gibi farklı aşamalardan oluşan görev, çok sayıda kurumun teknik katkısını aynı program altında bir araya getiriyor. MMX’in başarılı olması halinde Phobos’tan ilk kez doğrudan örneklerin Dünya’ya getirilmesi hedefleniyor.