Japon bilim insanları, okyanusun 900 metre altında yürüttükleri deneyde, geleneksel plastiklerin bozulmadan kalmasına karşılık, LAHB adlı biyomühendislik ürünü bir plastiğin derin deniz mikropları tarafından parçalanabildiğini ortaya koydu. Bu süreçte, mikroplar plastik yüzeyine kolonileşiyor ve özel enzimlerle malzemeyi zararsız bileşiklere dönüştürüyor.
MİKROPLARIN ROLÜ BÜYÜK
Araştırmada, plastisfer olarak bilinen mikrobiyal toplulukların LAHB’nin parçalanmasında farklı görevler üstlendiği anlaşıldı. Özellikle Gammaproteobakteriyel türler, uzun polimer zincirlerini daha küçük moleküllere bölen enzimler üretirken, diğer bakteriler ise bu küçük molekülleri tüketerek nihai olarak karbondioksite ve suya dönüştürüyor.
KÜRESEL KRİZDE UMUT
OECD’nin verilerine göre 2019’da 353 milyon ton plastik atığın 1.7 milyon tonu doğrudan su ortamlarına karıştı. Bu atıkların büyük bölümü, okyanuslarda devasa plastik yığınları oluşturuyor. Yeni çalışma, biyobazlı plastiklerin zorlu deniz koşullarında bile bozulabileceğini göstererek, küresel plastik krizine karşı umut veriyor.
BİYOEKONOMİYE GEÇİŞ
Çalışmanın lideri Prof. Seiichi Taguchi, LAHB’nin deniz ortamında parçalanmasının döngüsel biyoekonomiye geçiş için kritik önemde olduğunu vurguluyor. Geleneksel PLA gibi biyoplastiklerin parçalanamadığı derin okyanuslarda bile LAHB’nin tam anlamıyla biyolojik parçalanmaya uğraması, sürdürülebilir ve güvenli malzeme geliştirilmesinde önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
