Radyo gökbiliminde yeni bir dönemin kapılarını aralayan ABD Enerji Bakanlığı, NASA ve Kaliforniya Üniversitesi Berkeley öncülüğündeki bilim insanları, LuSEE-Night adlı radyo teleskopu Ay’ın Dünya’dan görünmeyen uzak yüzüne göndermeye hazırlanıyor.
SESSİZLİĞİN PEŞİNDE
LuSEE-Night, Ay’ın elektromanyetik olarak sessiz ortamını kullanarak kozmik ‘karanlık çağlar’ın izini sürmeye çalışacak. Dünya’daki televizyon, cep telefonu, GPS ve atmosferik gürültülerin engelini aşmak amacıyla, teleskop Ay’ın radyo sessiz uzak yüzeyine yerleştirilecek.
TEKNOLOJİK DONANIM
Yaklaşık 1 metre boyutundaki bu Güneş enerjili teleskop, 0.1 ila 50 MHz aralığındaki düşük frekanslı radyo sinyallerini yakalayacak. Dört adet 3 metrelik monopole antenle donatılan sistem, radyo spektrometresiyle gelen sinyalleri ayıklayacak. Teleskop, 6.500 Wh üzerinde kapasiteye sahip büyük bir lityum iyon bataryayla Ay gecesinin -173 °C’lik dondurucu soğuklarında çalışmaya devam edebilecek.
BÜYÜK HEDEF: KOZMİK KARANLIK ÇAĞ
LuSEE-Night’ın asıl amacı, Büyük Patlama’dan yaklaşık 380.000 yıl sonrasına, evrenin ilk yıldız ve galaksileri doğmadan önceki ‘Kozmik Karanlık Çağlar’a dair izleri ortaya çıkarmak. Özellikle nötr hidrojenin 21 cm hattında yaydığı sinyallerin izlenmesiyle, bilim insanları erken evrene dair bugüne kadar elde edilmemiş veriler elde etmeyi hedefliyor.
UZUN SOLUKLU MİSYON
Firefly Aerospace tarafından geliştirilen Blue Ghost 2 iniş aracı ile Ay’a gönderilecek olan teleskop, yaklaşık 18 ay boyunca aktif kalacak. Henüz ismi açıklanmayan bir yörünge uydusu yardımıyla Dünya ile iletişim kurması planlanan teleskop, Dünya’daki görev kontrol merkezine sürekli veri aktaracak.
GELECEĞİN DEV PROJESİ
Eğer LuSEE-Night görevi başarılı olursa, bilim insanları Ay’ın dev kraterlerinden birini devasa bir radyo teleskop antenine dönüştürmeyi hedefliyor. Bu teleskop, Dünya’daki eski Arecibo Gözlemevi'ni adeta oyuncak gibi gösterecek büyüklükte olabilir.
