Küresel savunma sanayisinin en büyük motor modernizasyon projelerinden birinde sona gelindi. Havacılık devi Rolls-Royce, ABD Hava Kuvvetleri envanterindeki Boeing B-52J Stratofortress uçaklarına güç verecek olan F130 motorunun en zorlu test aşamalarını tamamladığını duyurdu. Bu gelişme, B-52 uçaklarında 1960'lardan bu yana kullanılan emektar Pratt & Whitney TF33 motorlarının emekliye ayrılmasına bir adım daha yaklaşıldığını gösteriyor.
ZORLU ŞARTLARDA KESİNTİSİZ PERFORMANS
Tennessee, Tullahoma'daki Arnold Mühendislik Geliştirme Kompleksi'nde (AEDC) gerçekleştirilen testler, motorun sınırlarını zorladı. Yapılan başarılı yükseklik denemeleri, F130'un uzun süreli ve yüksek irtifalı stratejik görevlerde performans kaybı yaşamadan sürekli çalışabileceğini kanıtladı. Eş zamanlı olarak yürütülen çalışabilirlik testleri ise motorun gerçek dünya ve uçuş benzeri zorlu hava koşulları altındaki kararlılığını doğruladı.
Sürece dahil olan Boeing mühendisleri de uçaktaki elektronik sistemlerin kesintisiz çalışmasını garanti altına almak adına motor üzerinde Entegre Tahrik Jeneratörü testlerini başarıyla gerçekleştirdi.
Rolls-Royce Yöneticisi Jennifer Schwerin, projenin geldiği noktayı şu sözlerle değerlendirdi: "Hava Kuvvetleri için F130 motor test programımızda bir başka kilometre taşını zamanında ve bütçe dahilinde teslim etmekten gurur duyuyoruz. Ortaklarımızla yürüttüğümüz bu yakın çalışma, F130'un B-52J için en doğru ve güvenilir seçim olduğunu bir kez daha kanıtladı."
DÜŞÜK MALİYET VE UZUN ÖMÜR
Rolls-Royce mühendisleri, F130 motorunu sadece güç değil, aynı zamanda "uzun ömür ve düşük bakım maliyeti" felsefesiyle tasarladı. Çift bölmeli (pod) konfigürasyonda tamamen değiştirilebilir bir yapıya sahip olan motor, ABD Hava Kuvvetleri'nin lojistik operasyonlarını basitleştirirken sahada onarım sürelerini ciddi oranda kısaltacak.
Test kampanyasından elde edilen kritik veriler, şimdi gelişmiş bilgisayar modelleriyle eşleştirilerek motorun farklı savaş ve görev senaryolarında nasıl tepkiler vereceğini öngörmek için kullanılacak.
SIRADA SİSTEM ENTEGRASYONU VE SERİ ÜRETİM VAR
Test programının bu ayağının kapanmasıyla birlikte gözler Mississippi'deki NASA Stennis Uzay Merkezi'ne çevrildi. Motorlar burada sistem entegrasyonu ve çift pod testlerine tabi tutulacak.
ABD Hava Kuvvetleri B-52 Ticari Motor Değiştirme Programı Yöneticisi Albay Timothy Cleaver, test uçağı modifikasyonu ve uçuş testlerine geçerken motora olan güvenlerinin tam olduğunu vurguladı. Tüm süreçlerin planlandığı gibi gitmesi halinde Rolls-Royce, son on yılda 1,5 milyar dolardan fazla yatırım yaptığı ABD'nin Indianapolis kentindeki tesislerinde F130'un seri üretimine başlayacak.
