İngiltere’deki bilim insanları, uzay teknolojilerinde çığır açacak bir buluşa imza attı. Araştırma ekibi, ince, hafif ve esnek bir alüminyum aynayı eklemeli üretim (3D baskı) yöntemiyle üretmeyi başardı. Özellikle CubeSat gibi kompakt uydular için geliştirilen bu aynalar, hem maliyet hem de üretim kolaylığıyla dikkat çekiyor.
MALİYET VE TASARIM AVANTAJI
Araştırmacılar, ilk olarak ayna için bir ‘split-p iç kafes’ yani bal peteği benzeri bir yapı tasarladı. Bu yapı, hem dayanıklılık sağladı hem de toplam ağırlığı yaklaşık yüzde 56 oranında azalttı. Ayna prototipleri, tipik bir alüminyum alaşımı olan AlSi10Mg kullanılarak lazer yataklı toz füzyon yöntemiyle üretildi. Montajda ise CubeSat uyumlu baskılı devre kartları kullanıldı.
İLERİ İŞLEMLER VE SONUÇ
Aynaların dayanıklılığını artırmak ve yüzey pürüzsüzlüğünü sağlamak için Sıcak İzostatik Presleme (HIP) ve elmas kaplamalı torna tezgahında son işlem uygulandı. Yüzey pürüzlülüğü 8 nanometrenin altında kalan örnekler elde edildi. Ancak, HIP işleminden geçen aynalarda, yüzeyde küçük gözenekler ve çizikler gözlendi. Ayrıca, elmasla işlenenlere kıyasla daha yüksek saçılma değerlerine ulaşıldı.
KÜÇÜK UYDULAR İÇİN YENİ FIRSAT
Her ne kadar küçük teknik sorunlar tespit edilse de, geliştirilen prototipler CubeSat gibi küçük uydularda kullanılabilecek ucuz, esnek ve hafif ayna ihtiyacını karşılamada önemli bir adım olarak değerlendirildi. Araştırmacılar, yüzey kalitesini daha da artırmak için krom kaplama ve uzay ortamında termal esneklik testleri planlıyor.
UZAY TEKNOLOJİLERİNDE YENİ DÖNEM
Uzay teknolojilerinde aynaların hem üretim maliyetlerinin düşmesi hem de performanslarının artması, gelecekte çok daha fazla CubeSat ve benzeri küçük uydu projesinin hayata geçmesini sağlayacak. Bilim insanları, yeni nesil uzay aynalarının teknoloji hazırlık seviyesini yükselterek, sektörde bir standart oluşturmasını hedefliyor.
