Dünya genelinde savunma sanayii altyapısının en temel girdisi olan nitelikli çelik üretimi, jeopolitik rekabetin yeni cephesi haline geldi. Sektörden gelen son raporlar, Çin ve ABD'nin askeri sınıf çelik üretim stratejilerinde zıt yönlere savrulduğunu ortaya koyuyor. Çin, üretim darboğazlarını aşarak kapasite artışına giderken, ABD ticari verimlilik baskısı altında stratejik tesislerini kapatma yoluna gidiyor.
Çin'in devlete bağlı savunma sanayi devi NORINCO'nun bir iştiraki olan ‘İç Moğolistan Birinci Makine Grubu’, askeri sınıf çelik üretim hızında yüzde 30'luk bir artış sağladığını duyurdu. Şirket, bu başarıyı üretim teknolojisindeki modernizasyon ve süreç yönetimindeki darboğazların giderilmesiyle elde ettiğini açıkladı.
ÜRETİMİ ZOR VE HATA KABUL ETMİYOR
Söz konusu üretim artışı, özellikle tanklar ve zırhlı savaş araçları için hayati önem taşıyan "zırh çeliği"ni kapsıyor. Uzmanlar, bu malzemenin standart emtia çeliğinden tamamen farklı olduğuna dikkat çekiyor. Zırh çeliği üretimi; hassas ısıl işlem, katı kimyasal toleranslar ve aşırı sertlik ile kontrollü tokluğun bir arada sunulmasını gerektiriyor.
Büyük ölçekli kalın levhaların gizli kusurlar olmadan, tutarlı bir kalitede üretilmesi teknik açıdan zorlu bir süreç olarak tanımlanıyor. Çinli üretici, süreç ve kalite kontrol zorluklarını aşarak bu alanda büyük ölçekli ve yüksek performanslı üretimi mümkün kıldığını belirtiyor. South China Morning Post'a (SCMP) göre bu gelişme, Pekin yönetiminin sektöre yönelik uzun vadeli devlet yatırımlarının somut bir sonucu.
ABD'DE MALİYET BASKISI KAPASİTE KAYBETTİRİYOR
Çin cephesinde üretim ivme kazanırken, Amerika Birleşik Devletleri'nde ise tersi bir tablo hakim. ABD'li çelik üreticisi Cleveland-Cliffs, Pennsylvania'daki Conshohocken levha işleme tesisini kapatma kararı aldı. Tarihsel olarak ABD Donanması gemileri ve Ordu kara araçları (özellikle MRAP'lar) için zırh levhaları tedarik eden bu tesisin kapanması, sektörde endişe yarattı.
Şirket yetkilileri, kapanmanın teknik yetersizlikten veya ithalat vergilerinden değil, tamamen finansal sürdürülemezlikten kaynaklandığını belirtti. Tesisin ana faaliyet alanı olan yassı ürünler dışında kalan özel ürünlere olan düşük talep ve yüksek işletme maliyetleri, kararın temel gerekçesi olarak gösterildi.
BARIŞ EKONOMİSİ Mİ, STRATEJİK HAZIRLIK MI?
Analistler, Conshohocken gibi yüksek kaliteli çelik tesislerinin kaybının, ABD için uzun vadeli bir risk oluşturabileceği uyarısında bulunuyor. Zırh çeliği üretimi sermaye yoğun bir iş kolu olup, barış dönemlerinde kar marjları oldukça düşüktür. Ancak uzmanlar, bu kapasitenin ‘atrofiye uğramasına’ (körelmesine) izin verilmesi durumunda, olası bir kriz anında üretimin hızla yeniden başlatılmasının çok zor olacağını vurguluyor.
Mevcut tablo, iki süper gücün stratejik yaklaşım farkını net bir şekilde ortaya koyuyor: Çin, gelecekteki ihtiyaçları gözeterek finansal zararı göze alıp üretim hatlarını çalışır durumda tutarken; ABD, barış zamanı ekonomisini optimize ederek verimliliğe odaklanıyor. Ancak bu durumun, ABD'nin askeri lojistik altyapısında stratejik bir boşluk yaratıp yaratmayacağı tartışma konusu olmaya devam ediyor.
